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Chevaux et taureaux en vedette

Unique à ce jour à avoir lieu de façon régulière dans notre pays depuis 1998, le rodéo de Saint-Agrève est l’œuvre de professionnels, les meilleurs d’Europe, et attire connaisseurs et amateurs par milliers. Chaque année plus hauts et larges, les gradins entourant la grande carrière s’avèrent malgré cela invariablement trop exigus. Une sorte de flux magique électrise le public qui trépigne de bonheur devant les montes audacieuses et les vols planés spectaculaires. Les broncos et les bulls sont les héros du spectacle, bien sûr, mais les cowgirls et les cowboys ne sont pas en reste qui s’affrontent amicalement au cours d’intermèdes westerns dont certains requièrent la participation de l’assistance. Aucun temps mort, pony express, voltige, clowns, pom pom girls, cowboy mounted shooting,… s’intercalent entre les séries de montes et se succèdent sur un rythme soutenu.

Concerts et ambiance inoubliables

Vicky Layne, Sarah Jory, Rosie & The Rebels, Tony Lewis, Eddie & Ninie, Rosie Flores, Phil Edwards, Joni Harms, Foster Martin Band, Gas Oil, The Road Riders, Jacob Lyda, Stop the Truck, Michael Ballew, Yann Matis, The Ranchhands, Pauline Reese, Heather Myles, Marco Di Maggio, Irene Kelley, Wylie and the Wild West, The Hawkins, Carlton Moody, Wayne Law, Tracie Lynn, Rodney Hayden, Izak and West, Hal Ketchum, Asleep a the Wheel, Roger Wallace, The Doo Wah Riders, Leah Durelle, Patrick Glenn, David Lee Murphy, Brandon Jenkins, Corb Lund Band, Mike Bella, Billy Yates, Randy Archer, The Weary Boys, Jace Everett, Jay Teter, Rivers Rutherford, Todd Fritsch, Texana Band, Memphis Rockabilly Band, Eric Neznik, Rick Trevino, Luke Olson, George Canyon, Hayden Thompson, Ricky Norton, Lionel Wendling, Granger Smith, Sunny Sweeney, Pat Waters, Scott Shipley, Doug Moreland, Gary P Nunn, Carrie Rucker, Freddy Powers, Mark Mc Kinney, Brian McComas, Maren Morris, Kacey Musgraves, Shannon Lawson, Kevin Fowler, Randy Thompson, Swamp Rat, , Joanna Smith, Jason Meadows, Zane Lewis, Peter Myles, Jackson Taylor, Patty Loveless, Marie Dazzler, Mr Jay, Kitty, Daisy & Lewis, Guns, Girls & Glory, Ruby Jane Smith, Dale Watson, Danielle Peck, James Lann, Junior Brown, Powder Mill, Casey Lee Smith, Modern Earl, The Doo Wah Riders, James Dupré, John D Hale, Her and Kings County, Bart Crow, House of Wills, Joey & Rory, Amanda Cevallos, Brennen Leigh, Dean Brody, Jason McCoy, Gabe Garcia, Steff Nevers, Jim Lauderdale, JP Harris, Mary  Sarah, Tommy Ash, Kevin Moon, Rachele Lynae, Wylie and the Wild West, Sonny Throckmorton, Rob Ryan, Stop the Truck, Jon Wolfe, Breaking Southwest, Matt Caldwell, Jody Booth, Josh Ward, Coley McCabe, Sam Platts, Thom Shepherd, Jack Grelle, Subway Cowboys, Chad Ware, Junior Gordon, Carson McHone, Josh Grider, Dean Brody, Stacie Collins, Suzette Lawrence, Paul Bogart, The Last Bandoleros, Tim Hicks, Kristyn Harris, High Plains Jamboree, Buddy Jewell, Randall King, Leslie Tom, Luke Bell, Michael Peterson, Billy Mata, Buck Ford, Jeremy Pinnell, Drew Fish, David Thibaud, The Munsick Boys, Doug Atkins, The Big Jamboree …

Tous ces noms font rêver les passionnés des musiques typiques américaines. Parmi bien d’autres, ils ont enflammé le public des concerts nocturnes qui transforment, l’espace d’un week-end, Saint Agrève en capitale européenne de la country music. Sous l’immense chapiteau d’Équiblues, l’acoustique est idéale, personne ne perd la moindre note des récitals; pas même les danseurs qui se pressent en lignes compactes et rectilignes sur la vaste piste faisant face à l’orchestre. Sans que l’on puisse vraiment expliquer pourquoi, une communion palpable unit musiciens et public, c’est un des effets de l’alchimie dont Équiblues conserve la recette secrètement cachée.

Concours amateur 100 % plaisir

L’équitation western a ceci de particulier : elle préconise de contrôler sa monture en excluant, pour y parvenir, tout acte coercitif envers l’animal. Les résultats obtenus sont étonnants, et la pratique des disciplines équestres américaines reste une activité avant tout ludique. De plus, le fait de ne pas soumettre son cheval à une pression excessive, développe chez ce dernier un penchant naturel pour l’homme avec lequel il s’entend finalement très bien. Le concours commence le mercredi et se prolonge jusqu’au mardi avec les épreuves de vitesse, barrel racing, pole bending, les épreuves de bétail, de maniabilité… Plus de 200 cavaliers de tous âges, de tous niveaux et spécialisations équestres, défient tour à tour le chronomètre et la perfection des figures imposées dans une ambiance survoltée et sympathique.

Rendez-vous des connaisseurs

Pour diffuser ces articles, souvent rares et précieux, qui sont le signe de ralliement de tous les sympathisants à son mode de vie, le monde western a ses boutiques. Disséminés dans tout l’hexagone, ces magasins spécialisés sont pour la plupart très bien achalandés et proposent des produits de première qualité importés des États-Unis. Articles manufacturés ou issus des artisanats américains, ou encore pièces de collection ou antiquités collectées par de fins connaisseurs, les stocks de ces boutiques se rendent à toutes les bonnes manifestations westerns françaises afin d’offrir ce qui se trouve de mieux en la matière dans notre pays. Équiblues reçoit plus de 80 de ces commerces qui, une fois organisés en village d’exposants, donnent au site un air de stampede digne des plus grandes réunions de l’Ouest américain.

Affluence et bonne humeur

Se déroulant au cœur des paysages magnifiques des hauts plateaux de l’Ardèche, recouverts de forêts profondes et sillonnés de torrents impétueux, au-dessus desquels le bleu du ciel semble immuable, la manifestation ne rencontre, en Europe, aucune concurrence sur le plan de l’attrait touristique. L’environnement des routes qui mènent à Saint-Agrève procure un tel ravissement que, contrairement à la corvée qui préside aux habituels ralliements de festivals, se rendre à Équiblues est un pur bonheur. Les cinq jours de fête western se sont associés à la beauté sauvage de la région pour produire un événement d’exception, un lieu privilégié de loisir familial où animaux et musique country sont rois. Cette immersion dans une culture qui fait rêver petits et grands, ces six jours au grand air à partager l’espace avec le cheval omniprésent constituent un dépaysement total qui attire chaque année une foule plus nombreuse.

Equiblues.com pris d’assaut

Pendant le week-end du 15 août, Saint-Agrève devient le cœur de l’Europe western : rodéo au niveau américain, concerts de grandes vedettes country, plus important concours amateur d’équitation western de France, village d’exposants unique par son atmosphère… Le succès grandissant de la manifestation attire les médias spécialisés, westerns, régionaux et nationaux, depuis la première édition en 1996 et actuellement, de plus en plus de supports, magazines, radios, télévisions… généralistes s’y intéressent. L’engouement pour Équiblues a précédé celui que connaît dans notre pays l’équitation américaine, la musique country et la Line Dance.