Au cours de leurs nombreux voyages dans les plus profonds vallons des montagnes Appalaches, Nadine et Polo ont acquis “the art of mountain music”. Ils nous en livrent ici une partie avec des ballades, des chansons et des “fiddle tunes”, le tout agrémenté de petites histoires et anecdotes glanées au fil de leurs rencontres. Un petit voyage d’une heure trente rempli de poésie, de musique, de complicité...

Massif montagneux de la côte Est des Etats-Unis, les Appalaches relient la frontière canadienne à la Géorgie. Aux 17 ème et 18 ème siècles, les immigrants venus d’Europe emportèrent leurs violons et leurs chansons. Ils transportèrent leur musique dans tous les recoins de ces montagnes. C’était la musique de leurs ancêtres et dans tous les cas, le seul lien avec le pays d’origine et leur passé. Avec le temps, elle a évolué vers un style régional différent d’un état à l’autre. Certains “tunes” évoquent ses origines irlandaises et écossaises, mais ses autres influences lui donnent sa souplesse et sa couleur caractéristique. C’est cette musique qu’ils appellaient et qui s’appelle toujours “Old time mountain music”. L’isolement avait donné à ces fermiers le goût des rencontres chaleureuses et festives, si bien illustré par cette musique.

Randy Thompson (USA)

La région du Piedmont en Virginie a toujours été un lieu propice pour les artistes de tous genres musicaux, du blues à la country en passant par le bluegrass. Randy Thompson a cet héritage de la Virginie. C'est de là qu'il tient ses talents de chanteur et de songwriter. Il sait tout faire.
Sa famille est installée en Viginie depuis le 18ème siècle. Thompson y réside encore dans la petite ville de Clifton où il retrouve les racines de la musique. Avec ses antécédents musicaux, il y rajoute sa propre inspiration, ses propres expériences, ce qui donne un style à part. Il dessine sa musique.
Ses débuts en 1998 avec "Wearin' blue" sont immédiatement prometteurs et Randy gagne les faveurs de la presse. Son album de 2004 "That's not me" est joué partout dans le pays et même à l'international. C'est à ce moment que la FACM (French Association of Country Music) le place en haut des charts de la FACM. Il monte aussi au top 40 aux USA dans las charts americana, country et roots. Cet album sera même classé parmi les 10 meilleurs de l'année par certains spécialistes américains. Le Washington Post dit que c'est "un superbe disque"!
Avec "Further on", Thompson monte encore d'un niveau. Il a beaucoup d'expérience et ne se laisse pas prendre au piège. Appelez sa musique, country, americana, roots ou autre, en fait cette musique est la sienne. C'est le son d'un artiste qui sait d'où il vient et où il en est. C'est le son des montagnes de Virginie, de la paix et de la guerre, de l'amour et de la peur. "Further on" est simplement le son de la vérité.

C'est désormais son fils qui l'accompagne à la guitare, avec un niveau fantastique. Cela promet un show tout aussi fantastique à Equiblues 2009 !

Joanna Smith (USA)

Elle a 5 ans, elle chante "Have Mercy" des Judds à Calhoun County Talent, Joanna comprend qu'elle est née pour être songwriter et chanter de la country music.

A 18 ans elle est demandée pour être la lead vocal du groupe " Mustang Sally". Elle termine ses études à l'université d'Auburn et s'installe à Nashville. A 19 ans, elle continue d'écrire et d'enregistrer des démos et signe son premier contrat avec Big Borassa Music. Depuis elle a eu 2 titres de retenus (dont "Flying By" sur le dernier album de Billy Ray Cyrus "Home at last"). Elle a aussi fait l'ouverture pour Glen Campbell au Ryman Auditorium. Pas de souci, elle est vraie.

Depuis son départ de sa petite ville en Georgie, Joanna a développé une superbe sensibilité. "Je veux chanter à propos des choses que je connais, que j'aime ou qui me font peur". Et quand vous entendez ces morceaux, vous le comprenez immédiatement. Elle sait comment faire pour vous toucher au plus profond de votre coeur.

Jason Meadows (USA)

Jason a grandi dans une ferme à Calera dans l'Oklahoma, là où son grand père lui disait d'apprendre l'harmonica et la guitare. Il lui disait aussi "ne croit jamais un homme qui porte son chapeau droit", ce qui explique pourquoi Jason porte son chapeau ainsi. En plus de l'harmonica et du violon, Jason appris par lui même la guitare. Il a grandi en chantant et en jouant dans des night clubs, des dance halls et honky tonk à travers l'Oklahoma, le Texas et dans des endroits proches de Nashville. Il travaille ensuite dans le bâtiment le jour, écrit des morceaux et monte sur scène le soir. Lui et sa famille vivent dans une ferme à Lebanon dans le Tennessee. Ses influences sont Merle Haggard, George Strait et Hank Williams Jr.

Zane Lewis (USA)

De la sixième génération de Texans, le honky tonker/rocker Zane Lewis est né à Lubbock, une ville très célèbre pour ses musiciens (Buddy Holly en a été le plus célèbre), et à grandi à Round Rock au nord d'Austin. Son père était violoniste et avait son propre groupe de Western Swing.

Zane a grandi non seulement en écoutant la musique de Bob Wills, mais aussi avec d'autres artistes qu'écoutait son père, dont Willie Nelson, Waylon Jennings et les Eagles.

Plus tard, Zane s'intéresse à la musique de George Strait et à la country rock de Lynyrd Skynyrd et Charlie Daniels, tout comme le hard rock de Van Halen et les convictions de U2. Il démarre la guitare alors qu'il est encore étudiant en technique au Texas, et il chante régulièrement en privé. Zane n'est pas alors encore prêt à être professionnel. Après ses études, il travail pour un magazine de business, et un magazine d'équitation de nos jours appelé "Western English Today". L'argent qu'il gagne finance son premier album en 2003. Il enregistre "This Town" avec les membres du groupe de LeAnn Rimes alors en tournée. Certains des titres deviennent des hits, et ce, même à l'échelon national ! Son second album a été enregistré en 2008 (Welcome to Southland) et l'a propulsé sur le devant de la scène. Zane Lewis est aujourd'hui un leader de la scène country rock Honky Tonk.

CD REVIEW par Jacques « Rockin’Boy » Dufour

ZANE LEWIS

Si vous n’êtes pas farouche à la musique de Toby Keith, Rodney Atkins ou Trace Adkins, Zane Lewis vous plaira.
Il est dans la lignée des Trent Tomlinson, Ray Scott ou Jake Owen, c’est à dire orienté vers une country moderne et bien teintée de rock. Pour bénéficier d’une audience nationale ce Texan de Lubbock (et oui, Buddy Holly, Waylon, Joe Ely) est parti à Nashville où il a fait confiance à des compositeurs de renom et où il bénéficie du soutien de musiciens bien côtés sur la place : Troy Lancaster (guitares), Gary Smith (piano), Joe Spivey (fiddle) ou Scotty Sanders (pedal steel).
Ne vous laissez pas dérouter par le premier titre qui est un peu « hard » et lourd. Le second, composé par Joana Janet et Bob Di Piero, est dans la même veine avec un zeste de soul. « Come with me » est bien country. « Everywhere I want » rejoint en style les deux premiers morceaux : du «outlaw» moderne.
La première balade arrive avec « Leavin’ ». Puis on passe à la new-country avec les deux chansons suivantes dont « Fly » co-composée par Zane avec Jamie Richards. « Off the record » (Ashley Gorley/Matt Jenkins) est la seconde balade. Les deux titres qui suivent sont plutôt des country-rock rapides. « A helluva time » est co-écrit par le chanteur Jameson Clark et « Becky Brown’s daddy » par le musicien/producteur Curt Ryle. « Bad ass country » nous ramène au style outlaw avec un bon fiddle et le douzième titre est une balade.
Cette première oeuvre a été bien accueillie par les critiques.

Le son assez rock de l’ensemble
devrait bien passer sur scène. Peut-être en 2009 sur un festival ? Ben OUI !